27 listopada w Pałacu Prezydenckim odbyła się uroczysta inauguracja dwunastej edycji Programu Stypendiów Pomostowych. W wydarzeniu wzięła udział Pani Anna Komorowska, Małżonka Prezydenta RP, która objęła ją honorowym patronatem oraz Minister Jacek Michałowski, Szef Kancelarii Prezydenta RP.
„Cieszę się, że mogę po raz drugi wesprzeć tę niezwykle ważną inicjatywę, dzięki której otwiera się przed uzdolnioną młodzieżą z małych miejscowości droga do edukacji na polskich wyższych uczelniach” – powiedziała Pani Anna Komorowska.
„Przysłowie rzymskie mówi: audaces fortuna iuvat, co znaczy: szczęście sprzyja odważnym. Jesteście odważni, bo po pierwsze – mimo obiektywnych, poważnych trudności zdecydowaliście się kontynuować naukę, a to dowód dużej odwagi, po drugie: odważyliście się też zwrócić o pomoc po stypendium, nie baliście się tego i nie wstydziliście się” – tymi słowami Małżonka Prezydenta RP zwróciła się do stypendystów obecnych podczas tegorocznej inauguracji.
W uroczystości otwierającej dwunastą edycję Programu Stypendiów Pomostowych udział wzięli przedstawiciele organizacji i instytucji wspierających program – Profesor Jerzy Dietl, Prezes Fundacji Edukacyjnej Przedsiębiorczości, która jest Realizatorem Programu, Prezes Agencji Nieruchomości Rolnych Leszek Świętochowski, Dyrektor Departamentu Edukacji i Wydawnictw NBP Dariusz Jadowski, Prezes Zarządu Fundacji NBP Zbigniew Matuszewski, Prezes Zarządu Fundacji BGŻ Małgorzata Zdzienicka-Grabarz, Prezes Fundacji Orange Jadwiga Czartoryska, Prezes Centrum im. Profesora Bronisława Geremka Jolanta Kurska, Prezes Zarządu Fundacji PZU Bogdan Benczak, Prezes Fundacji Wspomagania Wsi Piotr Szczepański oraz Prezes Akademii Rozwoju Filantropii w Polsce Pawel Lukasiak. Obecni byli również John P. Claussen, Country Manager i Marian Sewerski, Członek Zarządu firmy Chevron, która gościła polskich stażystów w USA w ramach Polsko-Amerykańskiej Inicjatywy Stażowej.
Jerzy Koźmiński, Prezes Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności, powitał uczestników spotkania i w swojej wypowiedzi podkreślił wyjątkowość Programu Stypendiów Pomostowych, wskazując na dwie unikalne okoliczności: „Po pierwsze fundatorem programu jest koalicja wielu instytucji i organizacji, w tym także sieć 100 lokalnych organizacji pozarządowych. Po drugie, program otwiera przed uczniami szkół średnich z małych miejscowości perspektywę uzyskania stypendium już po maturze, co z pewnością zachęca wielu z nich do podjęcia niełatwej decyzji o studiowaniu pomimo trudnej sytuacji materialnej w rodzinie. I to jest właśnie ten pomost pomiędzy szkołą średnią i wyższą.” – powiedział Prezes PAFW.
Podczas uroczystości grupa stypendystów osiągających najlepsze wyniki w nauce na pierwszym roku, wraz ze stypendiami na drugi rok otrzymała z rąk Pierwszej Damy dyplomy.
W imieniu wszystkich wyróżnionych stypendystów podziękowania złożyła Małgorzata Gałka, studentka III roku studiów I stopnia na Politechnice Łódzkiej na kierunku Zarządzanie i Inżynieria Produkcji. „Stypendia pomostowe są dla niejednego z nas kluczem do tego świata. Otwierają przed nami drzwi, za którymi są niekończące się możliwości. Chce podziękować nie tylko za wsparcie finansowe, za pomoc w rozwoju osobistym i naukowym, ale również za dostrzeżenie nas i sprawienie, że czujemy się wyjątkowi, potrzebni” – powiedziała Małgorzata Gałka.
Ponadto, na ręce Pani Anny Komorowskiej i Szefa Kancelarii RP Jacka Michałowskiego, stypendyści przekazali obraz autorstwa Małgorzaty Zembko, absolwentki Wydziału Malarstwa Akademii Sztuk Pięknych im. Jana Matejki w Krakowie, stypendystki I roku i laureatki konkursu „Prymus” na najwyższą średnią po I roku studiów.
Na zakończenie uroczystości odbył się koncert w wykonaniu uczestników Programu Stypendiów Pomostowych.
Program Stypendiów Pomostowych został zainicjowany przez Polsko-Amerykańską Fundację Wolności w 2002 roku w odpowiedzi na istotny problem społeczny, jakim jest wyraźna dysproporcja w dostępie do studiów między młodzieżą mieszkającą na wsi i w miastach. Program ułatwia uzdolnionej młodzieży z małych miejscowości, pochodzącej z rodzin o niskich dochodach, podjęcie decyzji o kontynuowaniu nauki na wyższych uczelniach poprzez stworzenie możliwości uzyskania stypendium na pierwszy rok studiów. Adresatami programu są maturzyści, którzy zostali przyjęci na I rok dziennych studiów magisterskich, pochodzący ze wsi i małych miast do 20 tysięcy mieszkańców, ze szczególnym uwzględnieniem dzieci z rodzin pracowników byłych PGR. O stypendia w wysokości 500 zł miesięcznie mogą się ubiegać maturzyści z rodzin o niskich dochodach, osiągający bardzo dobre wyniki w nauce.
W programie przyznano już ponad 17 tysięcy stypendiów. Stypendium na I rok nauki na dziennych studiach magisterskich otrzymało ponad 12 tysięcy absolwentów szkół średnich, w tym 821 w ramach obecnej, dwunastej edycji.
Obecnie program jest jednym z największych pozarządowych systemów stypendialnych w Polsce, a jego oferta wykracza poza stypendia na pierwszy rok studiów. Stypendyści, którzy osiągają wysokie wyniki w nauce mają szansę uzyskać wsparcie w kolejnych latach: na drugi rok studiów – w ramach konkursu „Prymus”, stypendia korporacyjne na trzeci i czwarty rok studiów, stypendia w ramach inicjatywy „Studiuj za Granicą” a także staże w renomowanych amerykańskich firmach dzięki Polsko-Amerykańskiej Inicjatywie Stażowej oraz stypendia doktoranckie. Ponadto, poprzez realizowaną w ramach programu akcję „Dyplom z Marzeń”, ponad 100 lokalnych organizacji pozarządowych zaangażowało się w pomoc dla ponad 1700 stypendystów.
Stypendia Pomostowe są obecnie finansowane przez: Polsko-Amerykańską Fundację Wolności, Narodowy Bank Polski, Fundację PZU, Fundację BRE Banku, Fundację BGK im. Jana Kantego Steczkowskiego, Fundację Orange, Fundację NBP, Fundację BRE Banku, Fundacje BGŻ, Fundację Wspomagania Wsi, a także koalicję lokalnych organizacji pozarządowych współpracujących z Fundacją im. Stefana Batorego oraz Akademią Rozwoju Filantropii w Polsce oraz pozyskanych do udziału w programie w ramach akcji „Dyplom z Marzeń”. Program jest realizowany przy wsparciu organizacyjnym Agencji Nieruchomości Rolnych, Centrum im. Profesora Bronisława Geremka oraz Pracowni Badań i Innowacji Społecznych „Stocznia”.
Na realizację dwunastu edycji Partnerzy przeznaczyli 78 mln zł, w tym 45 mln zł przekazała Polsko-Amerykańska Fundacja Wolności.
