W dniach 28-30 stycznia w Warszawie odbył się zjazd integracyjny stypendystów Programu Kirklanda z rocznika 2014/15. Stypendyści spotkali się m.in. z Wicemarszałkiem Sejmu Markiem Kuchcińskim oraz Szefem Kancelarii Prezydenta RP Ministrem Jackiem Michałowskim, odwiedzili także MSZ oraz inne instytucje publiczne i kulturalne. W siedzibie Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności mieli okazję dowiedzieć się więcej o działalności PAFW.
W roku akademickim 2014/15, w piętnastej edycji Programu Stypendialnego im. Lane’a Kirklanda, bierze udział 44 stypendystów z ośmiu krajów Europy Wschodniej i Azji Centralnej. Najliczniejszą grupę stanowią obywatele Ukrainy, pozostali pochodzą z Białorusi, Gruzji, Rosji, Armenii, Kirgistanu i Mołdawii. W pięciu ośrodkach akademickich – w Warszawie, Krakowie, Wrocławiu, Poznaniu oraz Lublinie – studiują m.in. ekonomię i zarządzanie, prawo, nauki społeczne i stosunki międzynarodowe.
Program zjazdu integracyjnego, który zorganizowany został przez Studium Europy Wschodniej Uniwersytetu Warszawskiego, był bardzo bogaty. Stypendyści mieli okazję zwiedzić Sejm RP, gdzie spotkali się Wicemarszałkiem Markiem Kuchcińskim.
W Pałacu Prezydenckim gościł ich Minister Jacek Michałowski, Szef Kancelarii Prezydenta RP (w latach 2000-2010, Dyrektor Programowy PAFW, koordynujący Program Stypendialny im. Lane’a Kirklanda), a w Ministerstwie Spraw Zagranicznych zostali przyjęci przez Piotra Iwaszkiewicza, Naczelnika Wydziału Azji Środkowej i Kaukazu Południowego.
Kirklandyści odwiedzili również warszawski kampus uniwersytecki, gdzie powitał ich Profesor Alojzy Z. Nowak, Prorektor ds. badań naukowych i współpracy UW oraz dr Wiktor Ross, były Ambasador Polski w Mołdawii i Armenii. Mieli również okazję wysłuchać wykładu Profesora Bolesława Balcerowicza pt. „Pokój i wojna w świecie współczesnym”, a także obejrzeć film dokumentalny absolwenta Programu Kirklanda Vahrama Mkhitayana pt. „Pieśń Pasterza”. Ponadto stypendyści zwiedzili Muzeum Powstania Warszawskiego, Muzeum Historii Żydów Polskich, a także obejrzeli spektakl „Królowa Margot” w Teatrze Narodowym w reżyserii Grzegorza Wiśniewskiego.
Kolejnym punktem wizyty Kirklandystów w Warszawie było spotkanie w siedzibie Fundacji, podczas którego Renata Koźlicka-Glińska, Dyrektor Programowy PAFW, zaprezentowała historię, cele i wybrane działania Polsko-Amerykańskiej Fundacji Wolności, a Tadeusz Rudzki z Fundacji „Edukacja dla Demokracji” omówił założenia Programu „Przemiany w Regionie” (RITA). Dodatkowo, Ivan Kulchycki ze Lwowa, absolwent Programu Kirklanda, opowiedział o tym, jak wygląda – na jego przykładzie – droga zawodowa dziewięć lat po ukończeniu Programu. Kolejny zaproszony gość – Paweł Lickiewicz z Fundacji Wspólna Europa, zaprezentował portal o Partnerstwie Wschodnim Eastbook.eu. Rozmowa z przedstawicielami organizacji pozarządowych oraz z absolwentem Programu Kirklanda była przyczynkiem do dyskusji nt. nawiązywania kontaktów podczas pobytu na stypendium, możliwości rozwoju współpracy oraz planowania wspólnych projektów społecznych/akademickich.
Program Stypendialny im. Lane’a Kirklanda, rozpoczęty w 2000 roku, ma celu przekazywanie polskich doświadczeń w zakresie transformacji ustrojowej przedstawicielom krajów Europy Wschodniej poprzez dwusemestralne studia uzupełniające na polskich uczelniach. W ramach indywidualnych trybów nauczania stypendyści Kirklanda zajmują się wybranymi aspektami ekonomii i zarządzania, administracji publicznej i biznesu, prawa, nauk społecznych i politycznych. Fundatorem programu jest Polsko-Amerykańska Fundacja Wolności, a realizatorem Fundacja Edukacja dla Demokracji. Od początku programu dwusemestralne studia uzupełniające na polskich uczelniach ukończyło 610 osób z 11 krajów.
