Program „Fundusz Pomocowy dla Organizacji Pozarządowych oraz Inicjatyw Obywatelskich”, rozpoczęty w marcu 2020 r., ma na celu wsparcie przedsięwzięć podejmowanych przez organizacje pozarządowe na rzecz łagodzenia lub przeciwdziałania skutkom negatywnego wpływu pandemii COVID-19, a także pomoc organizacjom znajdującym się w trudnej sytuacji wynikającej z pandemii.
Oferta programu została skierowana zarówno do organizacji zaangażowanych w programy PAFW (np. do Ośrodków Działaj Lokalnie), jak i tych jakie wcześniej nie współpracowały z Fundacją, a których działania wpisują się w misję PAFW.
W ramach pierwszej edycji, realizowanej od kwietnia 2020 do końca 2021 roku, dotacje na łączną kwotę ponad 5 milionów złotych otrzymało 158 organizacji, w tym 15 organizacji pełniących rolę Realizatorów Programu PAFW, 36 regionalnych partnerów PAFW (Ośrodków Działaj Lokalnie i organizacji zaangażowanych w program „Study Tours to Poland”) oraz 83 innych fundacji i stowarzyszeń, które złożyły aplikacje w dwóch otwartych konkursach. Środki „Funduszu Pomocowego” przyczyniły się do dostosowania aktywności beneficjentów programu do warunków pandemicznych; przede wszystkim do realizacji nowych projektów, często o charakterze interwencyjnym, skierowanych do osób szczególnie potrzebujących pomocy. Organizacje otrzymały również wsparcie instytucjonalne w postaci dofinansowania kosztów administracyjnych i wynagrodzeń pracowników.
Doświadczenia PAFW, jej partnerów i innych NGOs pokazały, że pandemia oraz wynikająca z niej izolacja społeczna szczególnie negatywnie wpłynęła na edukację i rozwój dzieci i młodzieży, zwłaszcza pochodzących z mniejszych miejscowości oraz ze środowisk zagrożonych wykluczeniem społecznym. Dlatego celem konkursów, organizowanych w 2021 roku oraz w ramach nowej edycji programu realizowanej od stycznia 2022 roku, jest przede wszystkim wsparcie inicjatyw na rzecz minimalizowania strat edukacyjnych, zapewnienia bezpieczeństwa oraz poprawy zdrowia psychicznego i fizycznego dzieci i młodzieży oraz przeciwdziałania ich społecznej izolacji.
W 2022 roku odbyły się dwie rundy otwartego konkursu grantowego, w ramach których dofinansowanych zostało 81 projektów na łączną kwotę ponad 3 milionów złotych. Bezpośrednimi uczestnikami tych działań, podejmowanych głównie przez lokalne organizacje pozarządowe, są przede wszystkim dzieci i młodzież z miejscowości do 20 tysięcy mieszkańców, w tym dzieci z niepełnosprawnościami, z rodzin migranckich lub rodzin mierzących się ekonomicznymi ograniczeniami.
W 2022 roku wsparcie otrzymało również 8 projektów, których uczestnicy w poprzednich edycjach konkursu wypracowali szczególnie wartościowe metody i narzędzia służące wyrównywaniu szans edukacyjnych dzieci dotkniętych pandemią.
Dotacje PAFW wyniosły 2.837.208 USD, w tym na bieżącą edycję 1.215.814 USD.
